HUMENNÉ. Začiatkom januára sa v piatich mestách Charkov (Ukrajina), Steinbrunn (Rakúsko), Pärne (Estónsko), Sofia (Bulharsko) a Jeglava (Lotyšsko) odohrali kvalifikačné skupiny boja o postup na majstrovstvá Európe vo volejbale kadetov. V lotyšskej skupine boli v spoločnosti domácej reprezentácie, Belgicka, Anglicka, Holandska a Nemecka aj Slováci, pričom v kádri mal tréner Erik Gábor aj dvojicu humenských volejbalistov - smečiara Matúša Cerulu a nahrávača Maroša Kasperkeviča.

Strieborná generálka

Poslednú možnosť vyladiť formu pred kvalifikačným turnajom mali Slováci v maďarskom Debrecíne, kde sa konal finálový turnaj MEVZY, kategórie kadetov a kadetiek. Slováci na ňom napokon obsadili druhé miesto za Čechmi. "Výsledok turnaja nás dobre, najmä psychicky, nabudil pred ťažkou kvalifikáciou. Treba priznať, že v Debrecíne sme mali aj kus šťastia, sety sme vyhrávali tesne, rátal sa však výsledok. Vo finále nás Česi prekonali, vyhrali 3:0, už nám chýbali sily, kým v skupine to bol úplne vyrovnaný zápas," konštatoval Matúš Cerula, ktorý bol na turnaji vyhodnotený ako najlepší hráč Slovenska. "Ocenenie ma potešilo, no pocta patrila celému tímu, lebo sám vo volejbale nezmôže hráč nič," dodal.

Boje očami chemesákov

V kvalifikačnom turnaji nastupovali obaja chemesáci pravidelne v základnej šestke, výrazne sa podieľali na skutočnosti, že Slováci boli až do posledného zápasu v hre o postup na šampionát.

Slovensko - Belgicko 2:3
Prekvapenie v podobe víťazstva bolo na dosah (body: Kasperkevič 7, Cerula 14). "Bol to veľmi dobrý zápas, z našej strany boli prvé dva sety priam vynikajúce. Verili sme vo víťazstvo, v hlavách sa azda objavila vidina rýchleho priebehu 3:0 proti favoritovi a trochu sme poľavili v koncentrácii. Súper to využil, vyhral tretí set, so šťastím vyrovnal a napokon priebeh úplne zvrátil. Dnes vieme, že ak by sme tento zápas vyhrali, postúpime. Veľmi to mrzí," povzdychol si Maroš Kasperkevič.

Slovensko - Anglicko 3:0
Prvé víťazstvo (body: Cerula 9, Kasperkevič 2) "Ak sme chceli živiť nádej na postup, museli sme vyhrať. Príprava na zápas bola poctivá, tréneri súpera podrobne rozobrali, napokon sme hladko vyhrali. Taký pohodový zápas, možno povedať, že na turnaji pre nás najľahší," mienil Matúš Cerula.

Slovensko - Lotyšsko 3:0
Domáci boli jedovatí, no Slováci zabrali (body: Kaperkevič 2, Cerula 10... "Nebolo to až také jednoznačné ako proti Anglicku, no mali súpera dobre prečítaného, útočne ho ťahali dvaja hráči a tých sme pokryli. Dominovali sme najmä blokmi," podotkol Maroš Kasperkevič, ktorý odohral zápas so žalúdočnými problémami. "Ako výživovú jednotku na regeneráciu sme používali kreatín a ja som s tým mal problém. Konkrétne môj žalúdok si na túto látku nezvykol," dodal s úsmevom.

Slovensko - Holandsko 3:2
Víťazstvo udržalo Slovákov v hre o postup. Škoda, že bolo až v tajbrejku (za dva body), lebo hlavní súperi (Belgicko, Nemecko) porazili tohto súpera hladšie (body: Cerula 12, Kasperkevič 3) "Začiatok sme mali "zaspatý", vzchopili sme sa však a vyrovnali. Bol to hojdačkový vyrovnaný zápas, ktorý dospel až do tajbrejku. Všetko bolo otvorené, dráma až do poslednej lopty, viac šťastia sme mali my a postup stále žil," zhodnotil zápas Matúš Cerula.

Slovensko - Nemecko 1:3
Miestenku na šampionát zabezpečilo Slovákom iba víťazstvo 3:1, resp. 3:0. Nestalo sa (body: Kasperkevič 4, Cerula 0). "Stretnutie sme mohli vyhrať, ale vyhorela nám nahrávka a nemohli sme tak použiť našu najväčšiu zbraň a to bol útok stredom, ktorý sme mali asi najlepší na turnaji," povzdychol si Maroš Kasperkevič.

Tréner o zverencoch

Aj keď sú obaja ešte vekom kadeti, účinkujú už aj v družstve juniorov, kde ich má pod krídlami Richard Vlkolinský, zároveň aj kouč A-mužstva. "Do reprezentačného výberu určite patria, potvrdzujú to nielen výkonmi v súťažiach, keď vo východnej skupine v rámci Slovenska sú medzi najlepšími. Príjemným prekvapením pre mňa bol najmä Cerulov výkon, ktorý zažíval v repre veľkú premiéru. Každú kategóriu beriem vážne, kadetov nevynímajúc, je to úvod vstupu do vrcholového volejbalu, na druhej strane je pred nimi ešte veľa práce. Vzor postupu a uplatnenia sa v seniorskom kádri v humenskom ponímaní majú, na mysli mám Mira Jakubova, ktorý v mládežníckom veku reprezentoval a zároveň si hľadal aj miesto v kádri mužov. Škoda, že sa Slovákom nepodaril postup na šampionát, pre slovenský mládežnícky volejbal by to znamenalo veľmi veľa, rovnako aj pre našu dvojicu hráčov," dodal Richard Vlkolinský.

Autor: J. Čúrny

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk. Všetky správy zo severného Zemplína nájdete na Korzári Horný Zemplín